羅漢果（ラカンカ）は、中国の一部（永福県、融安県、臨桂県）で生産されるウリ科の植物で、中国では古来から愛用され、「神果」とも言われています。また、日本では栽培されておらず、乾燥した羅漢果が輸入されているのみです。
ほとんどカロリーのない、独特の甘味成分を含んでおり、熱にも強く、砂糖の代わりに使用することで、摂取カロリーを控えることができます。羅漢果を使った甘味料は、顆粒、シロップタイプなど、各社から様々な製品が販売されており、使用方法や好みで選べますが、希少な為、砂糖に比べはるかに値段が高いのが欠点です。
・・・余談ですが、ヨーグルトなどにはよく合い美味しく頂けますが、独特の甘みの為か、小豆でお汁粉を作る際、写真のラカントを使ったのですが、捨ててしまう程まったく合いませんでした・・。ご参考までに。
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